정치 6·3 지방선거 사전투표 시작

“남원의 미래를 결정할 선택”… 6·3 지방선거 사전투표 시작

6·3 지방선거 사전투표가 29일부터 이틀간 시작된다.

남원시장 선거를 바라보는 지역 민심도 어느 때보다 뜨겁다.

지역사회 일각에서는 이번 선거를 두고 

◇'유비'(삼국통일)처럼 혜안과 의리와 선정정치 '리더십'을 갖춘후보

◇ 독선형 '히틀러' 성향의 정치성이 느껴지는 후보

◇ 허황된 '돈키호테' 형이상론적 후보

간 선거전으로 보여진다는 상징적 표현까지 나오고 있다.

위와 같은 설은 '시민들 사이에서는 각 후보의 정치 스타일과 리더십에 대한 평가가 이미 상당부분 분석되었다'는 분위기다.

현재 남원은 인구감소와 지역경제 침체, 관광 경쟁력 약화, 청년유출, 원도심 공동화 등 복합적인 위기상황에 직면해 있다.

여기에 대형 개발사업 논란과 예산문제, 각종 민원과 갈등까지 겹치면서 시민들은 이번 선거를 단순한 정당 대결이 아닌 “남원의 미래 방향을 결정하는 중대한 선택”으로 받아들이고 있다.

특히 학연 지연 혈연을 내세우거나 단순히 말 잘하는 정치인보다 '인성과 지성, 행정 경험과 추진력, 중앙 인맥과 예산 확보 능력'을 중시해서 선택한다는 시민이 많아졌다.

그리고 중앙에서 많은 예산을 확보해올수 있고, 산재되어 있는 남원현실을 종합적으로 해결할 수 있는 '능력을 중요하게 바라보고 투표한다'는 여론이 지배적이다.

반면 선거 때마다 반복되는 상대후보 흠집내기와 감정적 비방정치에 대한 거부감이 적지 않았기 때문이다.

정책 경쟁보다 과거의 부적절한 문제발생 후보나 상대후보 공격에 치우친 후보는 시민들에게 실망감을 안겨주는 '정치인 자질이나 자격이 없다'고 보는것이다.

시민들은 이제 남원을 과거의 침체된 도시 이미지에 머물게 할 것인지, 아니면 미래지향적이고 경쟁력 있는 도시로 변화시킬 것인지를 판단하는 갈림길에 서 있다.

지역 정치권 안팎에서는 “남원은 더 이상 과거 방식의 정치로는 살아남기 어렵다”고 았다는 분석이다.

관광과 문화, 농업과 산업, 청년정책과 도시재생까지 종합적으로 이끌 수 있는 통합형 리더자가 필요하다고 판단하기 때문이다.

사전투표는 유권자가 자신의 의사를 가장 직접적으로 표현하는 민주주의의 핵심 절차다.

누가 남원의 명성을 되살리고 미래 경쟁력을 확보할 수 있는 인물인지, 또 누가' 갈등과 분열'보다 '통합과 발전의 정치'를 해낼 수 있는지에 대한 판단은 결국 시민들의 몫이다.

남원의 천년미래를 결정할 이번 선거에서 시민들의 현명하고 지혜로운 선택이 어느 때보다 중요해지고 있다.

-지리산고향뉴스- 발행인 최원근