역사남원의 역사와 문화 제2편 (1만년 역사, 운봉읍))

춘향고을 남원 운봉읍 역사 간소 현황 (2)

운봉읍의 역사와 유래

여러분이 살고 있는 춘향고을 남원은 7개 동, 1개 읍, 15개 면으로 이루어져 있습니다.

지난 첫 회에서는 남원의 역사를 소개해 드렸습니다. 오늘은 남원의 동부 관문인 운봉읍의 역사와 유래를 소개합니다.

운봉읍은 지리산 북쪽에 자리한 고원 분지로, 예로부터 호남과 영남을 연결하는 중요한 교통·군사 요충지였습니다. 또한 백제와 신라, 고려와 조선을 거치며 전략적으로 매우 중요한 지역으로 자리해 왔습니다.

'운봉(雲峰)'은 한자로 '구름 운(雲)', '봉우리 봉(峰)'을 쓰며, 지리산 고봉에 구름이 자주 걸리는 아름다운 자연경관에서 비롯된 이름으로 전해집니다.

역사적으로 운봉은 삼국시대 신라 경덕왕 16년(757)에 운봉현으로 개칭되었으며, 이후 고려와 조선시대를 거치면서 독립적인 행정구역인 운봉현으로 운영되었습니다. 특히 조선시대에는 현재의 운봉읍뿐 아니라 인월면·아영면·산내면 일대까지 관할하는 중요한 행정 중심지였습니다.

1914년 행정구역 개편으로 운봉군이 남원군에 편입되면서 운봉면이 되었고, 이후 1995년 3월 운봉읍으로 승격되어 오늘에 이르고 있습니다.

운봉읍은 해발 약 400~500m의 운봉고원에 위치해 여름에는 시원하고 겨울에는 눈이 많이 내리는 지역입니다. 

이러한 자연환경 덕분에 고랭지 농업과 축산업이 발달했으며, 지리산 바래봉과 허브밸리, 황산대첩지 등 아름다운 자연과 역사문화 자원을 함께 품고 있습니다. 

또한 고려 말 왜구를 크게 격퇴한 황산대첩의 역사 현장으로도 널리 알려져 있습니다.

오랜 역사와 아름다운 자연을 간직한 운봉읍은 오늘날에도 남원의 동부 관문이자 지리산권 문화·생태관광의 중심지로서 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다.

- 지리산고향뉴스 정평섭 취재부장 -

운봉읍 대표 특산물

파프리카 : 운봉고원의 서늘한 기후를 이용해 재배하며 품질이 우수합니다.

고랭지 채소 : 배추, 무, 감자 등 여름철 고랭지 채소 생산이 활발합니다.

사과 : 일교차가 큰 기후 덕분에 당도가 높고 저장성이 좋습니다.

포도 : 운봉 지역에서 재배되는 대표적인 과수입니다.

오미자 : 지리산 청정지역에서 생산되는 건강식품으로 인기가 높습니다.

산나물 : 취나물, 고사리, 두릅 등 지리산에서 채취하거나 재배한 산나물이 유명합니다.

한우 : 운봉고원에서 사육한 한우는 육질이 뛰어난 것으로 알려져 있습니다.

흑돼지 : 지리산권 토종 흑돼지가 지역 특산물로 꼽힙니다.

대표 축제

1. 지리산 운봉 바래봉 철쭉제

운봉읍을 대표하는 전국 규모의 봄 축제입니다.

매년 4월 말~5월 말 개최

장소 : 바래봉 및 지리산 허브밸리 일원

전국 최대 규모의 철쭉 군락을 감상할 수 있는 명소

산신제, 농악공연, 노래자랑, 농특산물 판매, 다양한 체험행사 등이 함께 열립니다.

2. 지리산 허브밸리 허브축제

허브밸리에서 열리는 체험형 축제로 허브를 활용한 다양한 프로그램이 운영됩니다.

허브 체험

허브 제품 전시 및 판매

가족 체험 프로그램

승마 체험 등 다양한 관광 콘텐츠가 마련됩니다.

운봉읍의 자랑

전국 최대 규모의 바래봉 철쭉 군락

지리산 허브밸리

황산대첩지

국악의성지

지리산둘레길 1코스

운봉고원의 아름다운 자연과 청정 농산물

운봉읍은 청정 고원농업과 지리산 생태관광, 역사문화가 어우러진 남원의 대표 관광·농업 중심지로 평가받고 있습니다.

-지리산고향뉴스- 박경희 문예부장